La chaine des vices

Dans l'église de la Pommeraie-sur-Sèvre (Vendée), une fresque relativement bien conservée, et datant du XV° siècle a été découverte sous un badigeon ultérieur, en 1880. Nos églises manquent de couleur et de vie ? sûrement pas celles du passé ! En 1971, l'oeuvre a été restaurée par les Beaux-Arts.

Au-dessus de l'entrée principale, à droite, un personnage à forme humaine mais aux cornes de cerf tire une chaine liant toutes les scènes, et représentant les différents vices; Ils sont illustrés par des personnages chevauchant un animal, et trainés en enfer.


De droite à gauche, un homme couronné (roi) monte un lion, c'est l'ORGUEIL.
Un autre homme, en robe rouge doublée d'hermine chevauche un lévrier et tend la main pour saisir quelque chose : C'est l'ENVIE.
Suit un personnage croisant les bras sur son escarcelle, soucieux, assis sur un loup, c'est l'AVARICE.



Toujours de droite à gauche, la LUXURE, jeune homme drapé dans sa houppelande appelle de la main droite et monte un bouc. (Nous saisissons bien le lien entre le vice et sa représentation imagée !)

Son voisin s'empiffre, une chope à la main, porté par un porc mangeant dans un chaudron : La GOURMANDISE.



Un guerrier revêtu de fer se transperce de son épée, c'est la COLERE. Il chevauche un chat sauvage.



Enfin, la PARESSE monte nonchalamment un âne indolent. Tout exprime la lassitude, et le manque de tenue. Les rênes tombent des mains du cavalier. L'ensemble est fustigé par un démon armé d'un bâton, l'enfer n'attend pas !

A noter, l'église gothique du XIII° recèle quelques petites merveilles telles ces nombreux visages ornant les chapiteaux de colonnes (voir photographie de la fresque représentant la paresse).

On dit même que le diable s'est invité dans ce lieu saint, mais n'a guère pu aller plus loin que l'entrée. Levez la tête, et telle une armoirie démoniaque, il orne une clef de voûte.

Malheureusement, l'humidité s'infiltre d'une manière accrue dans les murs, depuis la réfection d'un crépi extérieur... La fresque de la chaine des vices durera-t-elle encore 5 siècles ?